Europos Parlamentas nusprendė atsisakyti daugelį metų teikto apdovanojimo ES piliečiams, siekdamas sumažinti išlaidas.
Europos piliečių prizas buvo įsteigtas 2008 metais. Juo buvo siekiama įvertinti piliečių iniciatyvas ir projektus, prisidedančius prie Europos bendradarbiavimo bei Europos Sąjungos vertybių puoselėjimo. Kasmet būdavo atrenkama 50 laimėtojų projektų.
Po pertraukos 2024 metais, kuri buvo padaryta dėl rinkimų į Europos Parlamentą, šio apdovanojimo teikimas iš pradžių buvo sustabdytas, o galutinį sprendimą jį panaikinti Parlamento biuras, sudarytas iš Parlamento pirmininkės Robertos Metsolos ir 14 jos pavaduotojų, priėmė pirmadienio vakarą.
Vidaus rašte, kurį pasirašė Europos Parlamento generalinis sekretorius Alessandro Chiochetti, nurodoma, kad per daugelį metų, nepaisant reikšmingų investicijų ir ne kartą keistų taisyklių, šis prizas išliko sudėtinga ir daug išteklių reikalaujanti iniciatyva, kuri davė menką rezultatą, matuojant pasiekiamumą ir žiniasklaidos dėmesį.
Pasak dokumento, patirtis parodė, kad apdovanoti projektai nesulaukdavo pakankamo dėmesio vietos ir regioniniu lygiu, todėl prizas negalėjo reikšmingai prisidėti prie Parlamento matomumo didinimo platesniu mastu.
Sprendimu planuojama kasmet sutaupyti apie 200 000 eurų. Didžioji dalis šios sumos iki šiol buvo skiriama iš komunikacijos biudžeto. Kaip nurodoma rašte, lėšos bus panaudotos „efektyvesnėms“ veikloms, tačiau konkrečios priemonės, kurioms bus skiriamas finansavimas, neįvardijamos.
Generalinis sekretorius taip pat atkreipė dėmesį, kad prizas „kartais“ sukeldavo reputacinių rizikų. Tai siejama su visuomenėje kylančiu įtarumu dėl politinės įtakos kai kurioms nominacijoms, taip pat su etiniais klausimais ar kaltinimais nederamu elgesiu, susijusiais su kai kuriais laureatais.
Šis sprendimas yra platesnės struktūrinės pertvarkos ir taupymo priemonių dalis. Pertvarkos metu generalinis sekretorius siekė sumažinti 127 mln. eurų siekiantį Parlamento komunikacijos biudžetą.
