Jungtinių Valstijų kosmoso agentūra NASA iš esmės keičia „Artemis“ programos, skirtos žmonių sugrįžimui į Mėnulį, planus.
Naujausia strategija numato papildomą bandomąjį skrydį, daugiau dėmesio saugumui ir nuoseklesnį pasirengimą pirmiesiems nusileidimams Mėnulio paviršiuje po daugiau nei penkiasdešimt metų pertraukos.
Papildoma „Artemis“ misija 2027 metais
NASA vadovas Jaredas Isaacmanas paskelbė, kad 2027 metais agentūra atliks papildomą skrydį, kurio metu bus išbandomi komerciniai Mėnulio nusileidimo moduliai, kuriuos kuria „SpaceX“ ir (arba) „Blue Origin“. Ši nauja misija pakeis anksčiau planuotą „Artemis 3“, kuri turėjo tapti pirmuoju nuo 1972 metų bandymu vėl nutupdyti žmones Mėnulyje.
Per šį skrydį bus tikrinama ne tik nusileidimo sistemų veikla, bet ir naujas kosminis skafandras, kurį NASA užsakymu kuria „Axiom Space“. Taip siekiama dar prieš realų nusileidimą įsitikinti, kad visos kritinės technologijos veikia patikimai.
Pertvarkyta „Artemis 3“ ir nauji terminai
Pagal atnaujintą planą, pertvarkyta „Artemis 3“ misija suteiks NASA galimybę bent vieną nusileidimo modulį išbandyti santykinai saugioje žemojoje Žemės orbitoje. Tai leis identifikuoti ir išspręsti galimas technines problemas dar iki bandymo leistis į Mėnulio paviršių.
Žmonių sugrįžimas į Mėnulį dabar siejamas su „Artemis 4“ misija, kuri, planuojama, galėtų įvykti maždaug 2028 metais. Taip pat neatmetama galimybė, kad dar tais pačiais metais būtų surengta ir papildoma misija, jei pasirengimas vyktų sklandžiai ir saugiai.
Didesnis dėmesys saugumui ir konkurencijai kosmose
Šis sprendimas priimtas po to, kai NASA Aerokosminė saugos patariamoji taryba įvertino ankstesnį misijų planą kaip pernelyg rizikingą. Reaguodamas į tai, J. Isaacmanas pabrėžė būtinybę standartizuoti procesus, didinti skrydžių dažnį ir nuosekliai įgyvendinti tikslus.
„NASA turi standartizuoti savo požiūrį, saugiai didinti skrydžių dažnį ir vykdyti Prezidento nacionalinę kosmoso politiką. Atsižvelgiant į tai, kad su didžiausiais mūsų geopolitiniais varžovais susijusi patikima konkurencija kasdien stiprėja, privalome judėti greičiau, šalinti vėlavimus ir pasiekti užsibrėžtus tikslus,“ – sakė Isaacmanas. „Standartizuoti transporto priemonių konfigūraciją, palaipsniui ir logiškai didinti skrydžių skaičių ir judėti nuo vieno tikslo prie kito – taip mes 1969-aisiais pasiekėme beveik neįmanomą dalyką, ir taip padarysime tai vėl.“
„Artemis 2“ vėlavimai ir techninės problemos
Planų keitimas sutampa su tuo, kad „Artemis 2“ misija pastaraisiais mėnesiais taip pat patyrė ne vieną atidėjimą. „Space Launch System“ (SLS) sunkioji nešėja vėl pasirodė esanti ganėtinai kaprizinga.
Iš pradžių planuota „Artemis 2“ paleisti vasario pradžioje, tačiau skrydis buvo atidėtas po to, kai degalų pildymo bandymo metu užfiksuotas vandenilio nuotėkis. Vėliau NASA nusprendė misiją atidėti dar kartą, kad inžinieriai galėtų pašalinti helio slėgio palaikymo sistemos problemą SLS viršutinėje pakopoje. Šiuo metu ankstyviausia data, kada ši misija galėtų prasidėti, yra balandžio 1-oji.
Atsargus požiūris ir papildomi bandymai leidžia NASA tikėtis, kad ateities „Artemis“ skrydžiai, įskaitant planuojamą žmonių sugrįžimą į Mėnulį, vyks sklandžiau ir saugiau.
