Vokietė inžinierė šeštadienį tapo pirmąja į kosmosą pakilusia moterimi, naudojančia neįgaliojo vežimėlį. Ji dalyvavo trumpame skrydyje „Blue Origin“ raketa.
Amerikiečių milijardieriui Jeffui Bezosui priklausanti kosmoso bendrovė 8.15 val. vietos laiku (14.15 val. Grinvičo laiku) iš savo aikštelės Teksase paleido suborbitinę misiją „New Shepard“.
Michaela Benthaus, Europos kosmoso agentūroje dirbanti aerokosmoso ir mechatronikos inžinierė, buvo viena iš keleivių, maždaug 10 minučių trukusio skrydžio metu kirtusių Karmano liniją – tarptautiniu mastu pripažintą kosmoso ribą.
Po kalnų dviračių avarijos Michaela patyrė nugaros smegenų pažeidimą ir dabar juda neįgaliojo vežimėliu.
„Po nelaimės labai aiškiai supratau, kokia vis dar nepritaikyta mūsų aplinka žmonėms su negalia“, – sakė ji kompanijos paskelbtame vaizdo įraše.
„Jei norime būti įtrauki visuomene, turime tokie būti visose srityse, o ne tik ten, kur mums patogu“, – pridūrė Benthaus.
Maža, visiškai automatizuota raketa pakilo vertikaliai, o turistus skraidinusi kapsulė skrydžio metu atsiskyrė ir vėliau švelniai nusileido Teksaso dykumoje, jos greitį sumažinus parašiutams.
Tai buvo jau 16-asis „Blue Origin“ skrydis su įgula. Bendrovė jau kelerius metus siūlo kosminio turizmo keliones, kurioms naudojama „New Shepard“ raketa; tiksli bilietų kaina neviešinama.
„Sveikiname, Michi! Tu įkvėpei milijonus pakelti akis į dangų ir įsivaizduoti, kas įmanoma“, – socialiniuose tinkluose rašė naujasis NASA vadovas Jaredas Isaacmanas.
Per „Blue Origin“ skrydžius į kosmosą jau pakilo kelios dešimtys žmonių, tarp jų – popmuzikos žvaigždė Katy Perry ir aktorius Williamas Shatneris, suvaidinęs legendinį kapitoną Kirką seriale „Žvaigždžių kelias“ („Star Trek“).
Tokios žinomos asmenybės padeda išlaikyti visuomenės susidomėjimą kosminiu turizmu tuo metu, kai privačios kosmoso bendrovės varžosi dėl lyderystės rinkoje.
Panašią suborbitinio skrydžio patirtį siūlo ir „Virgin Galactic“.
Tačiau „Blue Origin“ siekia konkuruoti ir su Elono Musko „SpaceX“ orbitalinių skrydžių rinkoje. Šiais metais Bezoso bendrovė sėkmingai įvykdė du bandomuosius, be įgulos vykusius skrydžius į orbitą, naudodama milžinišką „New Glenn“ raketą, kuri yra gerokai galingesnė už „New Shepard“.
