NASA vis dažniau dalijasi įspūdingais Marso vaizdais, o naujausia panoraminė nuotrauka, padaryta marsaeigio „Curiosity“, leidžia pažvelgti į Raudonąją planetą iš neįprastai aukštos perspektyvos. Šis vaizdas ne tik atskleidžia stulbinantį kraštovaizdį, bet ir primena, kaip daug per daugiau nei dešimtmetį nuveikė šis ištvermingas robotas.
NASA paviešino naują panoraminę Marso nuotrauką, kurią užfiksavo marsaeigis „Curiosity“. Vaizdas yra išskirtinis tuo, kad rodo plačiai atsiveriantį kraterio Geilo kraštovaizdį, nufotografuotą iš didesnio aukščio – aparatas buvo pakilęs aukščiau nei įprastai ir pažvelgė į aplinką tarsi nuo kalvos šlaito.
„Curiosity“ nusileido Geilo krateryje 2012 m. rugpjūtį. Nuo to laiko jis pamažu kopia link didžiulės Šarpo kalvos (Mount Sharp) papėdės, tyrinėdamas sudėtingą ir akmenuotą reljefą. Ši kelionė reikalauja didžiulio tikslumo ir atsargumo, todėl progresas yra lėtas, tačiau labai vertingas mokslo požiūriu.
Panorama, kurią galima pamatyti žemiau, buvo sukurta iš nuotraukų, padarytų 4722-ąją ir 4723-ąją Marso parą (solį) – 2025 m. lapkritį, naudojant „Curiosity“ navigacines kameras. Iš tikrųjų tai ne vienas kadras, o kelių vaizdų mozaika, kruopščiai sujungta į vientisą panoramą ir vėliau nuspalvinta. Tokiu būdu buvo sukurtas vienas įspūdingiausių iki šiol paviešintų Marso vaizdų nuo jo paviršiaus.
Pradinės nuotraukos, padarytos per šiuos du solius, buvo nespalvotos. NASA inžinieriai ir mokslininkai ant jų uždėjo mėlynus ir gelsvus atspalvius, kad išryškintų kintančias apšvietimo sąlygas Marso dienos metu. Ši spalvų korekcija leidžia geriau pamatyti reljefo skirtumus ir subtilius kraštovaizdžio niuansus.
„Spalvų pridėjimas prie tokio tipo sujungtų vaizdų padeda išryškinti skirtingas kraštovaizdžio detales“, – aiškinama NASA pateiktame nuotraukos aprašyme.
Kraterio Geilo kraštas panoramoje matomas toli horizonte. Marsaeigis, darydamas šią nuotrauką, buvo maždaug 40 kilometrų atstumu nuo šio krašto. Įdėmiai įsižiūrėjus, dešinėje nuotraukos pusėje galima pamatyti ir paties aparato šešėlį, krentantį ant Marso paviršiaus. Kadre taip pat matoma „Curiosity“ galinė dalis.
„Curiosity“ misija iš pradžių buvo planuota gerokai trumpesnė, tačiau aparatas pasirodė esąs stebėtinai patvarus. Nors ant jo jau matyti ilgamečio darbo pėdsakai, techninė būklė vis dar pakankamai gera, kad NASA galėtų pratęsti Raudonosios planetos tyrimus, neatsisakydama šio marsaeigio.
Per daugiau nei trylikos metų misiją „Curiosity“ nuvažiavo Marso paviršiumi jau daugiau nei 36 kilometrus. Iš pirmo žvilgsnio tai gali pasirodyti nedidelis atstumas, tačiau kiekvienas jo judesys yra kruopščiai suplanuotas, o kasdieniai įveikiami keliai – labai trumpi.
Kiekvienas posūkis ir manevras turi būti saugus, ypač pastaraisiais metais, kai marsaeigis pradėjo kilti aukštyn sudėtingu, akmenuotu Gediz Vallis regionu Šarpo kalno papėdėje. Tai vienas sudėtingiausių maršrutų misijos istorijoje, sukėlęs NASA ne vieną techninį iššūkį.
Per visą šį laiką „Curiosity“ surinko milžinišką kiekį duomenų apie Marso paviršių, uolienų sudėtį ir planetos geologinę istoriją. Būtent šis marsaeigis padėjo mokslininkams geriau suprasti, kokios sąlygos Raudonojoje planetoje vyravo praeityje ir kiek ilgai ten galėjo egzistuoti gyvybei palanki aplinka. Be „Curiosity“ mūsų žinios apie Marsą būtų gerokai skurdesnės.
