Populiarus chemikas ir tinklaraštininkas Zakas Armstrongas pareiškė, kad jam pavyko maksimaliai tiksliai atkurti „Coca-Cola“ skonį. Metai laboratorinių bandymų ir cheminės analizės virto vaizdo įrašu jo „YouTube“ kanale „LabCoatz“, kuris jau surinko daugiau kaip penkis milijonus peržiūrų.
Armstrongas iš karto patikslino, kad nesiekė pavogti originalios formulės – jo tikslas buvo atkurti identišką skonio profilį. Tam jis pasitelkė masių spektrometriją – metodą, kuris leidžia „išardyti“ gėrimą į molekules ir nustatyti tikrąją jo sudėtį.
Kelias į „idealų kloną“ prasidėjo nuo pagrindinių sudedamųjų dalių: cukraus, kofeino, fosforo rūgšties ir karamelinio dažiklio. Sunkiausia dalis laukė tuomet, kai reikėjo atkurti „natūralių aromatų“ mišinį, kurio sudėtį kompanija laiko griežtoje paslaptyje. Tinklaraštininkas bandė dešimtis eterinių aliejų ir prieskonių – nuo kalendros iki citrusinių vaisių – nuolat lygindamas savo bandymus su mokslinėmis publikacijomis apie maisto chemiją.
Didžiausiu Armstrongo atradimu tapo taninai. Pasak jo, būtent šios junginių grupės, būdingos arbatai ir vynui, suteikia gėrimui tą savitą sausą aitrumą, kuris užmaskuoja pernelyg intensyvų cukraus saldumą. Mėgėjiškuose „Coca-Cola“ receptuose šio balanso paprastai trūksta.
Tinklaraštininkas atsižvelgė ir į legendinį ingredientą – nuo kokaino išvalytą kokamedžio lapų ekstraktą. Savo sukurtame gėrime, kurį pavadino „Lab-Cola“, jis jį pakeitė legaliais analogais, įskaitant arbatmedžio aliejų ir papildomas taninų dozes.
Rezultatas buvo patikrintas aklosiose degustacijose. Testų dalyviai dažnai supainiodavo savadarbį gėrimą su originalu ir patvirtino, kad skonis praktiškai nesiskiria. Armstrongas pabrėžia, kad projektas yra grynai mokslinis, o konkuruoti su korporacija jis neketina.
Žiūrovai komentaruose jau įvertino atlikto darbo mastą, tačiau netrūko ir ironijos. Vartotojai juokauja, kad tinklaraštininkas „nuėjo per toli“ ir dabar jam esą reikėtų „atsargiau pereiti gatvę“. Kol vieni ragina „grąžinti į receptą kokainą“, kiti prisipažįsta, jog mielai pirktų „Lab-Cola“ kaip „sąžiningesnę“ ir skaidresnę alternatyvą originalui.
