Didžiausias Lietuvos džiazo festivalis „Kaunas Jazz“ pristato išskirtinę viešnią – balandį į Lietuvą atvyksta viena ryškiausių soulo muzikos legendų, ilgametė Jameso Browno bendražygė Martha High. Amerikiečių dainininkė surengs keturių koncertų turą po skirtingus šalies miestus, suteikdama galimybę gyvai išgirsti balsą, tapusį neatsiejama soulo istorijos dalimi.
Martha High pasirodys keturiuose Lietuvos miestuose. Balandžio 16 dieną ji koncertuos Jurbarko parodų ir koncertų salėje, įsikūrusioje buvusioje cerkvėje. Kitą dieną, balandžio 17-ąją, dainininkė pasirodys Kaune, „Volfas Engelman Galerijoje“. Balandžio 18 dieną jos koncertas vyks Palangoje, klube „Vandenis“, o balandžio 19-ąją turą užbaigs pasirodymas Joniškio Baltojoje sinagogoje. Bilietus į visus „Kaunas Jazz“ koncertus platina „Bilietai.lt“.
Virdžinijoje gimusi Martha Hardin, pasauliui geriau žinoma kaip Martha High, laikoma viena darbščiausių ir talentingiausių soulo muzikos atlikėjų. Dar septintajame praėjusio amžiaus dešimtmetyje jos išskirtinį balsą pastebėjo pats Jamesas Brownas – soulo ir fanko muzikos krikštatėvis. Jis pakvietė jauną dainininkę prisijungti prie savo komandos, o šis bendradarbiavimas tapo vienu ilgiausių ir reikšmingiausių soulo muzikos istorijoje.
Su Jamesu Brownu Martha High scenoje praleido net 32 metus – ilgiau nei bet kuris kitas jo grupės narys. Būtent jis suteikė jai sceninį vardą ir titulą, kuriuo dainininkė didžiuojasi iki šiol – soulo dievaitės vardą. Šis ilgametis kūrybinis ryšys atvėrė Marthai kelius į garsiausias pasaulio scenas ir padėjo suformuoti jos, kaip neprilygstamos vokalistės, reputaciją.
Muzikinė Marthos kelionė prasidėjo dar mokyklos laikais, kai ji tapo vokalinės grupės „The Four Jewels“ nare. Grupę viename naktiniame klube išgirdęs Jamesas Brownas pakvietė jaunas dainininkes koncertuoti kartu – tuo metu Marthai buvo vos aštuoniolika. 1967 metais jos kartu su Jamesu Brownu įrašė albumą „The James Brown Show“. Nors grupė vėliau iširo, Martha liko dirbti su soulo legenda ir tapo neatsiejama jo muzikinės šeimos dalimi.
Jamesas Brownas aktyviai palaikė ir Marthos solinę karjerą. 1979 metais jis prodiusavo jos albumą „Sal Soul“, o pati dainininkė tuo metu vadovavo ir kelioms savo grupėms, tarp jų „The Soul Twins“, „Martha and the Honeybees“, „Martha and the Lazers“ bei „The Bittersweets“. Šie projektai leido jai atskleisti savo muzikinį savitumą ir išplėsti kūrybines ribas.
Per savo karjerą Martha High scena dalijosi su įspūdingu muzikos legendų būriu. Ji koncertavo ir dirbo kartu su Michaelu Jacksonu, B. B. Kingu, Prince’u, Stevie Wonderiu, Aretha Franklin, Little Richardu, Bo Diddley, Jerry Lee Lewisu, Roy Ayersu, grupe „The Police“ ir daugeliu kitų. Jos balsą galima išgirsti kultiniame filme „Broliai Bliuzai“, taip pat įvairiose JAV televizijos laidose.
Ypatingą vietą jos karjeroje užima bendradarbiavimas su fanko legendomis George’u Clintonu ir Bootsy Collinsu, su kuriais ji įrašė kūrinį „Go Fer Yer Funk“. Su Jamesu Brownu ji atliko „Summertime“, o su saksofonininku Maceo Parkeriu daugelį metų gastroliavo kaip pagrindinė jo grupės vokalistė. Beje, Maceo Parkeris taip pat yra koncertavęs festivalyje „Kaunas Jazz“.
Marthos High balsas skambėjo prestižinėse pasaulio koncertų salėse – Paryžiaus „Olympia“, Niujorko „Madison Square Garden“ ir „Radio City Music Hall“, taip pat garsiausiuose džiazo festivaliuose Montrė, Pori, Monrealyje ir kituose miestuose. Per daugiau nei šešis dešimtmečius trunkančią karjerą ji išliko aktyvi atlikėja, pedagogė ir kūrėja, kurios koncertuose persipina soulas, džiazas, ritmenbliuzas ir gospelas.
Jos pasirodymai laikomi ne tik koncertais, bet ir gyva muzikos istorijos pamoka, kurioje scenoje pasirodo atlikėja, savo talentą įrodžiusi ne vieną dešimtmetį. Kiekvienas pasirodymas tampa kelione per laiką, primenančia soulo muzikos aukso amžių.
Kaip jau buvo skelbta anksčiau, balandį vyksiančiame 36-ajame festivalyje „Kaunas Jazz“ pasirodys ir kitos ryškios žvaigždės. Festivalyje koncertuos JAV dainininkė Lady Blackbird, kurios pasirodymo bilietai jau išparduoti, taip pat Lietuvos džiazo grandai Dainius Pulauskas ir Leonidas Šinkarenka. Koncertus Kaune ir Vilniuje surengs ir amerikiečių atlikėja Judith Hill. Daugiau festivalio programos naujienų organizatoriai žada paskelbti artimiausiu metu.
