Žiemą daugelio vairuotojų rytas prasideda ne nuo malonios kelionės, o nuo kovos su sniegu ir ledu ant automobilio. Atrodytų, sprendimas paprastas – užvedame variklį, paliekame jį dirbti tuščiąja eiga, kol šiltas oras atitirpins langus, ir tuo metu ramiai valome sniegą. Vis dėlto toks įprotis ne tik nepadeda varikliui, bet gali kainuoti baudą ir net pakenkti sveikatai.
Kadangi dauguma vairuotojų neturi garažo, žiemos rytai dažnai prasideda nuo šepetėlio, ledo grandiklio ir užšalusių stiklų. Daugelis palieka automobilį dirbti tuščiąja eiga, tikėdamiesi, kad variklis „sušils“ ir greičiau prišildys saloną. Tačiau realybėje procesas vyksta visai kitaip, nei daugelis įsivaizduoja.
Specialistai pabrėžia, kad ilgas variklio šildymas stovint vietoje yra vienas labiausiai paplitusių automobilių pasaulio mitų. Tai galioja tiek naujiems, tiek senesniems automobiliams. Dažnai girdimas argumentas, jog būtina pakelti alyvos temperatūrą, kad variklis pradėtų dirbti tinkamomis sąlygomis, neturi tvirto techninio pagrindo.
Automobilių ekspertų teigimu, darbinę temperatūrą variklis pasiekia greičiau važiuodamas, o ne stovėdamas ir dirbdamas tuščiąja eiga. Net ir esant stipriam šalčiui pakanka palaukti keliasdešimt sekundžių, kad alyva pasiskirstytų tepimo kanaluose. Ilgas šildymas stovint ne tik nepadeda, bet ir prailgina laiką, kai variklis dirba jam nepalankiomis sąlygomis.
Varikliai sukonstruoti darbui esant apkrovai ir kintamiems sūkiams, o ne ilgalaikiam „tarškinimui“ laisva eiga. Taip, variklis galiausiai sušils ir stovėdamas, tačiau tai užtruks gerokai ilgiau nei ramiai važiuojant. Iš esmės toks šildymas ne padeda, o tik didina nusidėvėjimą.
Todėl net ir šaltą žiemos rytą rekomenduojama pajudėti po keliolikos ar keliasdešimties sekundžių. Svarbiausia – vairavimo stilius. Šalto variklio nereikėtų nei stipriai apkrauti, nei laikyti labai žemais ar aukštais sūkiais. Geriausia rinktis ramų, tolygų važiavimą, vengiant staigių akseleratoriaus paspaudimų, kol pasiekiama darbinė temperatūra.
Ilgesnis variklio šildymas vietoje gali turėti ir teisinių pasekmių. Daugelio šalių kelių eismo taisyklės draudžia ilgą laiką laikyti įjungtą variklį stovinčiame automobilyje, ypač gyvenamosiose zonose. Taip pat draudžiama nutolti nuo transporto priemonės, kai variklis veikia, ir naudoti automobilį taip, kad būtų sukeliama perteklinė tarša ar triukšmas.
Praktikoje dažniausiai skiriama bauda už per ilgai veikiantį variklį stovint. Nors ji gali būti nedidelė, pareigūnai, atsižvelgdami į aplinkybes, gali papildomai bausti už triukšmą ar išmetamųjų dujų taršą. Kai kur pats faktas, kad vairuotojas paliko automobilį su veikiančiu varikliu, laikomas atskiru pažeidimu.
Prie viso to prisideda ir didesnės degalų sąnaudos bei tai, kad šaltas variklis ilgiau dirba neoptimaliomis sąlygomis. Todėl tokio „šildymo“ nauda iš esmės išnyksta.
Kur kas saugiau, ekonomiškiau ir varikliui palankiau – pirmiausia nuvalyti sniegą išjungus variklį, tada jį užvesti, palaukti keliasdešimt sekundžių ir ramiai pradėti važiuoti. Toks įprotis padeda tausoti automobilį, sumažinti taršą ir išvengti nereikalingų problemų.
