2026 metais Jungtinės Valstijos minės 250-ąsias nepriklausomybės metines. Šia proga visoje šalyje planuojami įspūdingi renginiai ir istorinių inžinerijos pasiekimų pristatymai. Vienas ryškiausių jubiliejaus akcentų bus į istoriją sugrįžtantis milžiniškas garvežys „Big Boy 4014“, kuris leisis į unikalią kelionę per visą žemyną.
2026 metais Jungtinės Valstijos minės savo 250-ąsias nepriklausomybės metines. Švenčių kulminacija numatyta liepos 4-ąją – dieną, kai 1776 metais buvo paskelbta Nepriklausomybės deklaracija. Šia proga ruošiama daugybė renginių, o vienas iš įspūdingiausių – didžiausio pasaulyje garvežio istorinis reisas.
Garo lokomotyvas „Big Boy 4014“ laikomas didžiausiu pasaulyje veikiančiu garvežiu. Tai bendrovės „Union Pacific“ priklausantis traukinys ir vienintelis iš 25 per Antrąjį pasaulinį karą pagamintų „Big Boy“ serijos lokomotyvų, kuris šiandien vėl yra eksploatuojamas.
Istorinė misija per visą žemyną
Šie garvežiai buvo sukurti sunkiems kroviniams gabenti per Vašatšo (Wasatch) kalnus į Vakarų pakrantę. „Big Boy 4014“ reguliariai keliauja po vakarines Jungtinių Valstijų valstijas, tačiau iki šiol niekada nebuvo nuvažiavęs toliau į rytus nei iki Čikagos. Paskutinį kartą Rytų pakrantę šio tipo lokomotyvai pasiekė dar 1941 metais, kai išriedėjo iš gamyklos Šenektadyje (Schenectady).
Minint 250-ąsias JAV metines, didžiausia pasaulyje garo lokomotyvas pirmą kartą istorijoje leisiasi į kelionę nuo vienos pakrantės iki kitos. Tiksli maršruto schema dar rengiama, tačiau siekiama, kad traukinys būtų parodytas kuo daugiau miestų ir miestelių gyventojams. Planuojama, kad kelionė prasidės tikriausiai kovo pabaigoje.
„Big Boy 4014“ techniniai duomenys iš tiesų įspūdingi. Šis garvežys yra apie 41 metrų ilgio, 4,6 metrų aukščio ir 3,3 metrų pločio. Pilnai užpildytas kuru ir vandeniu jis sveria maždaug 600 tonų. Lokomotyvas suprojektuotas taip, kad būtų pajėgus įveikti net ir labai stačias įkalnes, traukdamas sunkius sąstatus.
Nuo 1941-ųjų iki šių dienų
„Big Boy“ serijos lokomotyvai buvo pagaminti 1941 metais bendrovės „American Locomotive Company“ gamykloje Šenektadyje, Niujorko valstijoje. Jų bazinė stotis buvo Grin Riveris (Green River) Vajomingo valstijoje. Paskutiniai šios serijos garvežiai iš aktyvios tarnybos buvo išleisti 1962 metais.
Lokomotyvas Nr. 4014 per savo tarnybos laiką nuvažiavo daugiau kaip 500 tūkst. mylių. 2013 metais jis buvo perimtas „Union Pacific“ bendrovės ir išgabentas į Šajeną (Cheyenne), kur buvo kapitaliai restauruotas. 2019 metais, minint 150-ąsias Transkontinentinės geležinkelio linijos metines, šis garvežys vėl oficialiai grąžintas į eksploataciją ir tapo riedančiu istorijos paminklu.
Iššūkiai planuojant naująją kelionę
Šių metų „Big Boy 4014“ maršruto planavimas yra sudėtingas inžinerinis uždavinys. Dėl milžiniškų lokomotyvo gabaritų ekspertai privalo atlikti detalius matavimus ir patikras, užtikrindami, kad traukinys saugiai pravažiuos sudėtingiausias vietas – ypač tunelius, tiltus ir siauresnes geležinkelio atkarpas.
Jei visi darbai pavyks kaip suplanuota, 2026-ųjų jubiliejus taps reta proga savo akimis išvysti vieną įspūdingiausių industrinės eros simbolių – vėl į gyvenimą sugrįžusį 600 tonų garo milžiną „Big Boy 4014“.
