Škotijos leiboristų partijos lyderis Anasas Sarwaras pirmadienį paragino Keirą Starmerį atsistatydinti iš Jungtinės Karalystės ministro pirmininko pareigų. Tai – dramatiškas iššūkis jo autoritetui, privertęs artimiausius Starmerio bendražygius skubiai stoti jo ginti.
„Mano pirmutinis prioritetas ir ištikimybė yra mano šaliai – Škotijai“, – sakė Sarwaras skubiai sušauktoje spaudos konferencijoje Glazge. – „Šis blaškymasis turi baigtis. Dauningo gatvėje turi įvykti lyderystės pokytis.“
Gegužę Sarwarui laukia potencialiai lemiami rinkimai Škotijoje, ir jis tapo aukščiausio rango Leiboristų politikų, viešai paragusių Starmerį pasitraukti.
Starmerio premjerystė jau kurį laiką krečiama skandalų. Naujausi atskleisti faktai apie ryšius tarp Peterio Mandelsono – Starmerio pasirinkto kandidato į Jungtinės Karalystės ambasadorius JAV – ir nuteisto seksualinio nusikaltėlio Jeffrey Epsteino dar labiau padidino spaudimą vyriausybei.
„Padėtis Dauningo gatvėje yra nepriimtina“, – tęsė Sarwaras. – „Padaryta per daug klaidų. Jie žadėjo būti kitokie, tačiau įvyko per daug dalykų, kurių nebegalima ignoruoti. Taip tęstis negali.“
Sarwaras ryžosi šiam žingsniui tuo metu, kai ministras pirmininkas jau aiškinosi dėl dviejų aukšto rango komandos narių atsistatydinimo Dauningo gatvėje. Sekmadienį pareigas paliko jo kabinetų vadovas Morganas McSweeney, laikytas vienu svarbiausių Starmerio leitenantų ir žmogumi, padėjusiu jam pasiekti Dauningo gatvę. Pirmadienį jį pasekė ir Timas Allanas, šešis mėnesius dirbęs Starmerio komunikacijos vadovu.
Tačiau viešą Sarwaro išpuolį prieš Starmerį netrukus pakeitė koordinuota parama ministrui pirmininkui iš pagrindinių jo kabineto narių. Viena iš potencialių jo įpėdinių, buvusi vicepremjerė Angela Rayner, taip pat viešai išreiškė palaikymą ir paragino „kolegas susitelkti“.
Net buvęs Škotijos reikalų sekretorius Ianas Murray, kurį Starmeris atleido pernai, pirmadienį viešai stojo ministro pirmininko pusėn. Po Sarwaro spaudos konferencijos vos keli Škotijos leiboristų parlamento nariai ar Škotijos parlamento atstovai ryžosi viešai jį paremti.
Artėjantys rinkimai
Škotijos leiboristų lyderis Sarwaras gegužę dalyvaus rinkimuose į Škotijos devoliucionuotos vyriausybės vadovo postą.
„Negalime leisti, kad nesėkmės, kurių šaknys – Dauningo gatvėje, tęstųsi ir čia, Škotijoje“, – sakė jis žurnalistams.
Dar visai neseniai Škotijos leiboristai buvo laikomi aiškiais favoritais pakeisti ilgai valdžiusią, Škotijos nepriklausomybę remiančią Škotijos nacionalinę partiją. Tačiau partijos reitingai smuko, stiprėjant pačio Starmerio nepopuliarumui.
Iš pradžių Sarwaras glaudžiai siejo save su Starmeriu ir didžiavosi artimais ryšiais, kai šis atėjo į valdžią. Vis dėlto, ministrui pirmininkui prarandant visuomenės palankumą, Sarwaras ėmė nuo jo atsiriboti ir vis dažniau kritikuoti jo vyriausybę.
Škotijos leiboristų pareigūnas, sutikęs kalbėtis su anonimiškumo sąlyga, teigė, kad Sarwaro pasisakymas nėra vien taktinis žingsnis artėjant rinkimams į Škotijos parlamentą Holyroode, kuriuos partija vis dar tikisi „kovoti savaip“.
Vis dėlto, anot to paties pareigūno, „Starmeris padarė per daug klaidų. Dabar pasirodė esąs tinkamas metas imtis veiksmų“.
Paprastai lojalus Škotijos leiboristų parlamento narys sakė suprantąs Sarwaro motyvus. „Nuolatinis istorijų apie Keirą srautas – kaip nuodas“, – teigė jis.
Tačiau kitas Škotijos leiboristų parlamentaras Sarwaro pareiškimą pavadino „pusiau parengtu“ ir prastai apgalvotu žingsniu. „Jei Anasas būtų paragino jį trauktis ir jis būtų iš tikrųjų pasitraukęs – tuo viskas ir būtų pasibaigę. Tačiau taip nenutiko. Tad dabar atrodome kaip susiskaldžiusi partija.“
Buvęs Jungtinės Karalystės ministras pirmininkas Gordonas Brownas, turintis didžiulę įtaką Škotijos leiboristų gretose, neprisijungs prie Sarwaro ir neragins Starmerio trauktis. Asmuo iš Browno aplinkos teigė, kad jo pozicija nepasikeitė nuo šeštadienį duoto interviu, kuriame jis išreiškė paramą ministrui pirmininkui, nors ir pripažino, jog šis „galbūt per lėtai ėmėsi reikiamų veiksmų“.
Starmerio Škotijos reikalų sekretorius Douglasas Alexanderis, kuris kartu koordinuoja Škotijos leiboristų kampaniją gegužės rinkimuose, taip pat stojo ginti ministro pirmininko, nors ir pabrėžė gerbiantis Sarwaro teisę viešai pasisakyti. „Ministras pirmininkas pripažino, jog ne tik reikia pasimokyti iš šios situacijos, bet ir keisti valdymo būdą. Jis teisus, ir jis turi mano palaikymą“, – teigiama Alexanderio pareiškime.
Sarwaras sakė pirmadienį kalbėjęsis su ministru pirmininku. „Galiu pasakyti tiek, kad mūsų nuomonės išsiskyrė“, – lakoniškai komentavo jis.
Dauningo gatvės atstovas spaudai netrukus sureagavo: „Keiras Starmeris yra vienas iš vos keturių Leiboristų lyderių istorijoje, laimėjusių visuotinius rinkimus. Jis turi aiškų penkerių metų mandatą, gautą iš Jungtinės Karalystės žmonių, kad įgyvendintų pokyčius – ir būtent tai jis ir darys.“
