Teksaso mieste Vičita Folse stovinti Newby–McMahon paskirties pastato istorija – vienas kurioziškiausių XX a. pradžios nekilnojamojo turto sukčiavimo pavyzdžių. Vos 12 metrų aukščio statinys iki šiol vadinamas „mažiausiu dangoraižiu pasaulyje“ ir primena, kaip vienas netiksliai suprastas matavimo vienetas gali kainuoti milijonus.
JAV Teksaso valstijoje, Vičita Folso mieste, stovi viena keisčiausių šalies architektūrinių įžymybių – Newby–McMahon pastatas. Jo aukštis tesiekia apie 12 metrų, tačiau būtent ši nedidelė plytų konstrukcija išgarsėjo kaip „mažiausias dangoraižis pasaulyje“.
Nors iš pirmo žvilgsnio pastatas atrodo visai paprastas, jo atsiradimo istorija – tai viena žinomiausių statybos aferų, įvykusių XX a. pradžioje.
Naftos bumas ir didelės ambicijos
XX a. pradžioje Vičita Folsas išgyveno spartų ekonominį suklestėjimą dėl netoliese, Barkebernete, atrastų naftos telkinių. Šimtai žmonių per kelerius metus praturtėjo, miestas sparčiai augo, o biurų patalpų ėmė labai trūkti.
Šia situacija pasinaudojo verslininkas iš Filadelfijos Dž. D. MakMahonas. Jis pasiūlė investuotojams pastatyti prabangų daugiaaukštį biurų dangoraižį šalia jau 1906 m. Augustuso Niubio pastatyto pastato. Projektas atrodė įtikinamai, ir MakMahunui pavyko surinkti maždaug 200 tūkst. JAV dolerių – milžinišką sumą to meto mastu (šiandien tai būtų maždaug 6,8 mln. dolerių).
Coliai vietoj pėdų
Afera slypėjo detalėse. Investuotojai buvo įsitikinę, kad kalbama apie 480 pėdų (apie 146 m) aukščio pastatą. Tačiau oficialiuose dokumentuose buvo aiškiai nurodyta 480 colių, t. y. vos 40 pėdų – maždaug 12 metrų.
Baigus statybas tapo akivaizdu, kad vadinamasis „dangoraižis“ atrodo juokingai žemas net greta įprastų miesto pastatų. Nusivylę investuotojai bandė per teismą susigrąžinti pinigus, tačiau teisėjas jiems nepalankų sprendimą motyvavo paprastai: brėžiniuose ir sutartyse buvo aiškiai nurodyti coliai, o ne pėdos.
Neatsiradęs liftas
Problemos tuo nesibaigė. Liftą turėjusi įrengti bendrovė, sužinojusi tikruosius pastato matmenis, atsisakė projekto. Pradžioje į viršutinius aukštus buvo galima patekti tik išorine kopėčių konstrukcija. Vėliau viduje įrengti laiptai, tačiau dėl menkos pastato erdvės jie užėmė maždaug ketvirtadalį viso naudingo ploto.
Pastatas buvo baigtas 1919 m., kai naftos bumas jau slūgo. Netolimoje ateityje šalį ištikusi Didžioji depresija dar labiau sumažino biurų paklausą, tad pastato perspektyvos buvo miglotos.
Nuo gėdos iki miesto simbolio
Keliasdešimt metų Newby–McMahon pastatas nyko ir griuvo. Miesto valdžia ne kartą svarstė jį nugriauti, tačiau vietos gyventojai stojo ginti šios neįprastos istorijos liudytojos ir išsaugojo ją.
Galiausiai pastatas įtrauktas į JAV nacionalinį istorinių vietų registrą. Šiandien „mažiausias dangoraižis pasaulyje“ iš sukčiavimo simbolio virto viena pagrindinių Vičita Folso turistinių įžymybių – ironišku priminimu, kaip viena smulki detalė dokumentuose gali visiškai pakeisti miesto istoriją.
Kadaise buvęs miesto gėdos ženklu, šis nedidelis pastatas dabar tapo savotišku perspėjimu apie atidumą sutartims ir matavimo vienetams – bei neatsiejama Vičita Folso tapatybės dalimi.
