JAV ir Belgijos santykiuose antradienį sušvelnėjo įtampa – Belgijos užsienio reikalų ministerija pareiškė, kad atėjo laikas „versti puslapį“ po konflikto tarp JAV pasiuntinio Billo White’o ir vietos politikų, virtusio rimtu diplomatiniu ginču.
Ministerijos išplatintame pranešime po įtampos mažinimo tikslais surengto užsienio reikalų ministro Maxime’o Prévot ir White’o susitikimo pabrėžiama, kad „Belgija ir JAV yra ilgamečiai sąjungininkai, kuriuos sieja gilūs istoriniai ryšiai“, todėl dabar abi šalys turėtų susitelkti į „pozityvią darbotvarkę“.
Ginčą įžiebė praėjusią savaitę ambasadoriaus paskelbtas ilgas viešas pranešimas, kuriame jis smarkiai kritikavo Belgijoje vykstantį teisminį tyrimą dėl trijų Antverpene veikiančių mohalim – žydų vyrų, atliekančių ritualinę apipjaustymo procedūrą. White’as pavadino šį teismo procesą antisemitiniu ir sveikatos apsaugos ministrą Franką Vandenbrouckę – „labai nemandagiu“, taip sukeldamas pasipiktinimą tariamu JAV kišimusi į Belgijos teisinę sistemą.
Šie vyrai tiriami dėl įtarimų, kad atliko apipjaustymus nedalyvaujant medicinos specialistui, nors tai yra privaloma pagal Belgijos teisę.
White’o griežtas viešas pareiškimas pasirodė netrukus po to, kai Donaldo Trumpo paskirtas JAV ambasadorius Lenkijoje sukėlė konfliktą su Varšuvos vyriausybe, ir iškart prieš tai, kai JAV pasiuntinys Prancūzijoje Charlesas Kushneris buvo iškviestas į Prancūzijos Užsienio reikalų ministeriją dėl Vašingtono administracijos komentarų apie kraštutinių dešiniųjų aktyvisto mirtį po susidūrimo Lione.
Įtampa Belgijoje dar labiau išaugo, kai White’as pareikalavo, kad flamandų socialdemokratų partijos „Vooruit“ lyderis Conneris Rousseau atsiimtų „Instagram“ tinkle paskelbtą vaizdo įrašą, kuriame JAV prezidentas Donaldas Trumpas ir imigracijos pareigūnai (ICE) buvo palyginti su Hitleriu. Ambasadorius pareiškė, kad dėl šio įrašo Rousseau bus oficialiai uždrausta atvykti į JAV.
Antradienį paskelbtame Užsienio reikalų ministerijos pareiškime vyravo taikinamoji gaida. Jame teigiama: „Dabartinė JAV administracija nėra palyginama su nacistiniu režimu. Kai daromi palyginimai su nacizmu, konstruktyvi diskusija baigiasi.“ Taip pat nurodoma, kad ministras Prévot patvirtino Belgijos vyriausybės įsipareigojimą „kovoti su visomis antisemitizmo formomis“.
Kartu ministerija pabrėžė, kad Belgijoje „teisminė valdžia yra nepriklausoma ir nešališka, todėl jos veikla negali būti veikiama politinio ar diplomatinio spaudimo“, ir atmetė „komentarus, kurie asmeniškai taikosi į Belgijos politikus“.
Pasak ministerijos, JAV ambasadorius taip pat pareiškė ketinantis atsisakyti „kelionių apribojimų idėjos“, taikytos Rousseau.
Išėjęs iš antradienį vykusio susitikimo, ambasadorius Belgijos žiniasklaidos klausimų dėl kilusios kritikos nekomentavo. Tačiau jis pareiškė, jog „turėjome puikų pokalbį… Grįžtame į normalias vėžes.“
