Europos Komisija perdavė buvusį britų politiką Piterį Mandelsoną (Peter Mandelson) Europos kovos su sukčiavimu tarnybai (OLAF), kad ši ištirtų jo ryšius su nuteistu seksualiniu nusikaltėliu Džefriu Epsteinu (Jeffrey Epstein).
Komisija šiuo metu vertina, ar Mandelsonas, buvęs ES prekybos komisaras, nepažeidė Bendrijos taisyklių. Įtarimų kilo po to, kai paviešintuose dokumentuose pasirodė užuominų, esą jis 2010 m. Epsteinu pasidalijo informacija apie 500 mlrd. eurų vertės euro zonos gelbėjimo paketą.
„Atsižvelgdama į aplinkybes ir didelį viešai paskelbtų dokumentų kiekį, Europos Komisija vasario 18 d. paprašė OLAF išnagrinėti šį klausimą. Kol vertinimas tebevyksta, daugiau komentuoti negalime“, – nurodė Komisijos atstovas spaudai.
OLAF patvirtino, kad klausimas šiuo metu nagrinėjamas.
„Patvirtiname, kad šiuo metu vertiname gautą informaciją. Šiame etape daugiau komentuoti negalime“, – teigiama tarnybos pateiktame pranešime.
„Tai, jog OLAF nagrinėja klausimą, nereiškia, kad pradėtas oficialus tyrimas. Paprastai OLAF, gavusi bet kokios galimos tyrimų reikšmės informacijos, ją pirmiausia įvertina pagal standartines procedūras.
Tik po tokio pirminio vertinimo priimamas sprendimas, ar pradėti oficialų tyrimą, ar ne.
OLAF visiškai gerbia nekaltumo prezumpciją ir asmenų bei juridinių subjektų teisę į gynybą“, – pabrėžiama pranešime.
Mandelsono teisininkai į žiniasklaidos užklausas iš karto neatsakė. Anksčiau jis yra pripažinęs, kad klydo toliau palaikydamas ryšius su Epsteinu, mirusiu 2019 m., ir „be jokių išlygų“ atsiprašė Epsteino aukų. Mandelsonas tvirtino, kad nė vienas iš JAV Teisingumo departamento paviešintų Epsteino elektroninių laiškų „nerodo jokio neteisėto ar netinkamo mano elgesio“.
Mandelsonas ėjo Europos komisaro pareigas 2004–2008 m. Dabar jis atsidūrė skandalo, sukrėtusio Keiro Starmerio vadovaujamą Jungtinės Karalystės vyriausybę, epicentre.
Jungtinės Karalystės policija pirmadienį sulaikė Mandelsoną įtarusi jį netinkamu elgesiu einant viešąsias pareigas, tačiau vėliau paleido už užstatą. Jo teisininkai yra sakę, kad Mandelsonas bendradarbiauja su JK policijos tyrėjais, o jo pagrindinis tikslas – „apsiginti ir išvalyti savo vardą“.
Viešai paskelbti dokumentai rodo, jog Mandelsonas 2010 m., kai ėjo aukštas pareigas britų vyriausybėje, galėjo padėti Epsteinu gauti informacijos apie 500 mlrd. eurų dydžio finansinį paketą, skirtą eurui išgelbėti. Tuo metu Epsteinas veikė kaip finansininkas.
Šį mėnesį Reform UK partijos lyderis Naidželas Faradžas (Nigel Farage), taip pat buvęs Europos Parlamento narys, kreipėsi į OLAF ragindamas pradėti tyrimą dėl Mandelsono veiklos.
„Džiugu matyti, kad Europos Komisija rimtai žiūri į šiuos šlykščius kaltinimus“, – sakė skaidrumo organizacijos „Transparency International“ Europos skyriaus direktorius Nikas Ajosa (Nick Aiossa).
„Dabar OLAF privalo nustatyti, ar ponas Mandelsonas piktnaudžiavo savo, kaip Europos Komisaro, pareigomis, ir imtis visų reikiamų veiksmų, kad būtų užtikrinta atsakomybė“, – pridūrė jis.
