Belgija, bendradarbiaudama su Prancūzija, šeštadienio vėlų vakarą Šiaurės jūroje sulaikė Rusijos „šešėlinio laivyno“ naftos tanklaivį. Tokiu žingsniu Europa toliau stiprina spaudimą Maskvos laivams, įtariamiems gabenant sankcionuotą naftą arba keliant grėsmę povandeninei infrastruktūrai.
Ginkluotosios pajėgos į laivą įlipo šeštadienio vakarą, o vėliau jį ėmė lydėti į Zebriugės uostą. Apie tai, anot Belgijos gynybos ministro Theo Franckeno, buvo pranešta naktį į sekmadienį, apie 1 valandą vietos laiku.
Prancūzijos prezidentas Emmanuelis Macronas pareiškė, kad operacijoje dalyvavo Prancūzijos sraigtasparniai ir ją pavadino „rimtu smūgiu vaiduoklių laivynui“. Pastaraisiais mėnesiais Prancūzijos pajėgos jau buvo patikrinusios du kitus įtartinus laivus – „Boracay“ ir „Grinch“.
Belgijos ministras pirmininkas Bartas De Weveris pasveikino šalies ginkluotąsias pajėgas su „sėkminga naktine operacija“ ir padėkojo Prancūzijai už paramą. Jis pabrėžė, kad Belgija laikysis tarptautinės jūrų teisės ir užtikrins savo teritorinių vandenų saugumą.
Belgijos užsienio reikalų ministras Maxime’as Prévot nurodė, kad operacija buvo vykdoma Tarptautinės kovos su „šešėliniu laivynu“ darbo grupės (International Task Force on the Shadow Fleet) rėmuose, bendradarbiaujant su G7, Šiaurės ir Baltijos šalių partneriais.
Europos Sąjunga vis dar susiduria su sunkumais bandydama sustabdyti Rusijos naftos eksportą naudojantis „šešėliniu laivynu“. Iki gruodžio mėnesio apie 600 laivų jau buvo oficialiai įvardyti kaip priklausantys šiam laivynui.
„Šešėlinio laivyno“ tanklaiviai dažnai plaukioja prisidengę netikromis vėliavomis arba visai be jų. Tai suteikia Europos jūrų institucijoms vieną pagrindinių teisiniu požiūriu pagrįstų priežasčių juos stabdyti ir tikrinti, nes ES sankcijos tarptautiniuose vandenyse tiesiogiai netaikomos.
