Dar vienas žingsnis priartino mus prie realaus nuplikimo gydymo. Pirmą kartą mokslininkams laboratorijoje pavyko sukurti funkcinius plaukų folikulus, kurie natūraliai pereina per augimo ciklus.
Tam įgyvendinti JAV ir Japonijos tyrėjų komanda nustatė iki šiol trūkusią grandį – ląstelių tipą, kuris palaiko regeneraciją ir sužadina pilną plaukų augimą bei audinių prisitvirtinimą.
Vis dėlto kol kas šie tyrimai atlikti su pelėmis. Bandymų su žmonėmis dar nėra, todėl iki realaus plaukų slinkimo gydymo metodo pritaikymo žmonėms – dar ilgas kelias.
Nepaisant to, atradimas atveria naujas galimybes atkurti plaukų folikulų augimą tose vietose, kur plaukai natūraliai jau nebeauga. Svarbiausia – tyrėjams pavyko apibrėžti pagrindinį „trijų ląstelių receptą“, būtiną visiškai funkciniam plauko folikului laboratorinėmis sąlygomis.
„Šis tyrimas reikšmingai prisideda prie fundamentinių ir medicininių žinių apie suaugusiųjų organų indukcines kamieninių ląstelių savybes, jų nišas organų morfogenezėje ir suaugusiųjų plaukų cikle“, – rašo autoriai savo publikuotame moksliniame straipsnyje.
Pradinis „sėklos“ žingsnis plauko folikului laboratorijoje – epitelinės kamieninės ląstelės, kurios formuoja patį plauką, ir dermalinės papilės ląstelės, siunčiančios augimo signalus. Šie du ląstelių tipai jau anksčiau buvo naudojami plaukų folikulams auginti laboratorinėmis sąlygomis.
Tačiau anksčiau gauti folikulai laboratorijoje nesugebėdavo augti ir tinkamai susijungti su aplinkiniais audiniais – jie pilnai funkcionuodavo tik persodinti į gyvų pelių odą.
Čia ir atsiranda trečiasis, lemiamas komponentas – pagalbinis audinys, vadinamas priedinėmis mezenchiminėmis ląstelėmis. Jos suteikia karkasą ir struktūrą, ypač aplink folikulo „išsigaubimą“ bei kaip dermalinio apvalkalo dalis.
Įtraukus šį trečią kamieninių ląstelių tipą pačioje ankstyviausioje folikulo formavimosi stadijoje, folikulai laboratorijoje pradėjo ne tik formuotis, bet ir pereiti plaukų augimo ciklus bei jungtis su gilesniais audiniais.
„Ateities tyrimuose sieksime išsamiau ištirti išsigaubimo mezenchiminių ląstelių kilmę ir jų vaidmenį plaukų folikulo vystymesi bei plaukų cikle gyvame organizme. Tai turėtų atverti kelią plaukų folikulų regeneracijai, pasitelkiant sužmogintus modelius“, – rašo mokslininkai.
Pastaraisiais metais mokslininkai vis labiau priartėjo prie tikslo – auginti plaukų folikulus už žmogaus kūno ribų taip, kad jie veiktų kaip natūralūs. Kitas svarbus žingsnis bus šios technologijos mastelio didinimas ir saugaus, efektyvaus laboratorijoje išaugintų folikulų persodinimo žmonėms metodų sukūrimas.
Tyrėjai mano, kad šis darbas gali būti pritaikytas ir kitų organų auginimui laboratorijoje. Idėja – ankstyvose bioinžinerijos stadijose žvelgti plačiau nei į dažniausiai naudojamas kamienines ląsteles ir įtraukti tuos ląstelių tipus, kurie atlieka ne tokį akivaizdų, bet kritiškai svarbų vaidmenį audinių formavimesi.
Dalis tyrimo autorių yra susiję su bendrove „OrganTech“, kuri iš dalies finansavo šį darbą ir siekia toliau plėtoti in vitro plaukų folikulų gamybą – galiausiai galbūt sukuriant ir pilnavertes plaukų atkūrimo terapijas.
Laboratorijoje išauginti plaukai ateityje taip pat galėtų būti naudojami naujiems plaukų slinkimo gydymo metodams testuoti bei detaliau analizuoti, kaip tiksliai prasideda ir sustoja plaukų augimas – ir visa tai be bandymų su gyvūnais ar žmonėmis.
„Šis darbas apibrėžia pagrindinę ląstelių konfigūraciją, būtiną funkciniam plaukų folikulo atstatymui,“ – sako „OrganTech“ generalinis direktorius Yoshio Shimo.
„Be plaukų biologijos, tai sustiprina ir platesnę mūsų organų regeneracinės medicinos strategiją, kurioje tiksliai suderinti epitelinių ir mezenchiminių ląstelių tarpusavio ryšiai leidžia stabiliai ir funkcionaliai atkurti audinius organų lygiu.“
