Šiuolaikinė genetika pasakoja gana vieningą istoriją: visi žmonės, gyvenantys už Afrikos ribų, kilę iš vienos žmonių grupės, kuri žemyną paliko maždaug prieš 70–50 tūkst. metų. Tačiau tai tėra paskutinis, sėkmingiausias gerokai ilgesnės ir sudėtingesnės žmonijos istorijos skyrius.
Kas nutiko tiems ankstesniems drąsuoliams, kurie iš Afrikos iškeliavo gerokai anksčiau? Naujausi atradimai Omano dykumose atskleidžia šių primirštų pionierių likimą ir veiksnius, nulėmusius jų tragišką galą.
Mokslininkai ištyrė keturias priešistorines vietas Dhofaro regione. Ten rasti akmeniniai įrankiai pagaminti technika, kuri atsirado maždaug prieš 150 tūkst. metų. Jų buvimas Arabijos pusiasalyje datuojamas laikotarpiu prieš 109–95 tūkst. metų. Tai rodo ankstyvą, bet nesėkmingą bandymą išplisti iš Afrikos.
Kai jūra atidengė tiltą tarp žemynų?
Ankstyvosios migracijos sėkmė priklausė nuo klimato užgaidų. Maždaug prieš 115 tūkst. metų smarkiai nukrito pasaulinis jūrų lygis. Bab al Mandebo sąsiauris, kuris šiandien yra apie 30 kilometrų pločio, tada susiaurėjo iki maždaug penkių kilometrų. Tokia gerokai siauresnė vandens juosta tapo įveikiama net ir žmonėms, turėjusiems tik labai primityvias priemones.
Šia galimybe pasinaudojo viena Homo sapiens grupė, persikėlusi iš Afrikos į Arabijos pusiasalį. Naujasis tyrimas, pristatytas platformoje „Research Square“, pateikia tikslesnius šios migracijos datavimus, nors pats dar laukia išsamaus mokslininkų recenzavimo.
Migrantus pasitikęs kraštovaizdis visiškai skyrėsi nuo šiandieninės dykumos. Paleoklimato tyrimai piešia drėgnos, žalios šalies vaizdą, išraižytą ežerų tinklo ir aktyvių karstinių urvų sistemų. Vandeningi sluoksniai buvo pilni, klimatas – palankus gyvybei. Būtent šie ištekliai ir pritraukė pirmuosius naujų žemių gyventojus, leido jiems ten įsikurti ir kurį laiką klestėti.
„Šaltiniai, maitinami gruntiniais vandenimis, kurie kadaise palaikė gyvybę, papildydami vandeningus sluoksnius, šiandien yra virtę išdžiūvusiais baseinais“, – aiškina tyrimo autoriai.
Klimato smūgis, kuris sunaikino pionierius
Ši palanki būsena truko neilgai. Maždaug prieš 93 tūkst. metų akmeniniai įrankiai, pagaminti minėta būdinga technika, staiga visiškai išnyko iš archeologinių radinių. Tai nebuvo lėtas, laipsniškas menkėjimas, o staigus ir visiškas dingimas.
Vėlesnė akmens apdirbimo tradicija nerodo jokio technologinio tęstinumo. Tai stipriai leidžia manyti, kad naujoji įrankių gamintojų populiacija buvo visiškai kitokia, nesusijusi su ankstesniaisiais pionieriais. Klimato duomenys patvirtina, jog tuo laikotarpiu visą regioną smogė intensyvaus dykumėjimo banga.
Ežerai išdžiūvo, požeminiai vandens telkiniai žlugo, o buvęs „žaliasis rojau“ virto atšiauria, gyvybei nepalankia dykuma. Bendruomenei, visiškai priklausomai nuo vietinių vandens šaltinių, tai reiškė neišvengiamą žūtį.
Dvi bangos, dvi nesėkmės ir tik viena sėkmė
Ši istorija įgauna dar didesnį mastą, kai ji pažvelgiama platesniame kontekste. Tos pačios akmens apdirbimo technologijos įrankių, datuojamų panašiu laikotarpiu, rasta ir rytiniuose Viduržemio jūros pakraščiuose.
Atrodo, kad maždaug prieš 100 tūkst. metų iš Afrikos beveik tuo pačiu metu pajudėjo dvi giminingos žmonių grupės. Pietinė grupė patraukė į Arabijos pusiasalį ir, atsidūrusi izoliuotoje aplinkoje, ten išnyko. Šiaurinė pasiekė Levantą, kur, tikėtina, galėjo susidurti ir net kryžmintis su neandertaliečiais.
Tačiau net ir ši šiaurinė šaka nepaliko ženklaus pėdsako šiuolaikinio žmogaus genome. Nė vienas iš mūsų nėra tiesioginis šių ankstyvųjų migrantų palikuonis.
Galutinė, sėkminga ir ilgalaikė Eurazijos kolonizacija įvyko tik dešimtimis tūkstančių metų vėliau – migracijos bangos, vykusios maždaug prieš 70–50 tūkst. metų, metu. Būtent iš šios bangos kilę visi dabartiniai žmonės už Afrikos ribų.
Tad Omano pionierių istorija – tai pasakojimas ne tik apie nepaprastą drąsą ir gebėjimą rizikuoti, bet ir apie milžinišką žmonių priklausomybę nuo aplinkos. Net pažangūs įrankiai ir gebėjimas prisitaikyti ne visada pajėgūs atsverti staigius ir negailestingus klimato pokyčius.
