Kotletai – vienas iš nedaugelio patiekalų, kuris patinka beveik kiekvienam. Šis mėsos patiekalas tvirtai įsitvirtinęs daugelio tautų virtuvėse ir jau seniai tapo neatsiejama tiek kasdienio, tiek šventinio stalo dalimi.
Šiandien sunku įsivaizduoti šiuolaikinį mėsainį be sultingo kotleto, tačiau niekas neprilygsta namuose gamintiems. Stori, kvapnūs kotletai, patiekti su švelnia bulvių koše ar garuojančiais makaronais, vis dar išlieka tikru jaukumo simboliu.
Nors parduotuvių lentynos pilnos įvairių pusgaminių, šaldyti kotletai retai gali prilygti naminiam patiekalui. Jiems dažnai trūksta natūralaus sultingumo, o aromatas nebūna toks sodrus ir išraiškingas kaip ką tik pagamintų.
Norint išgauti išskirtinį skonį, svarbu žinoti keletą esminių gamybos principų. Pirmiausia reikia suprasti, kad sultingumo paslaptis slypi tinkamose ingredientų proporcijose ir kruopščiai paruoštame farše.
Klasikinis sprendimas – naudoti pamirkytą duoną, kuri veikia tarsi kempinė ir kepimo metu sulaiko mėsos sultis. Jei mėsa yra liesesnė, papildomai padeda smulkiai supjaustytas svogūnas, kuris suteikia drėgmės ir švelnumo.
Gaminimą pradėkite nuo duonos paruošimo – ją reikia užpilti vandeniu ir palikti kelioms minutėms, kad gerai įsigertų. Tuo metu paruoškite mėsą ir svogūną, supjaustydami juos gabalėliais, tinkamais malti.
Kai duona suminkštėja, būtina ją gerai nuspausti, pašalinant perteklinį skystį. Tuomet visus ingredientus – mėsą, svogūną ir duoną – sumalkite mėsmale ir pagardinkite druska bei pipirais.
Labai svarbu faršą kruopščiai išminkyti rankomis, kol jis taps vientisas ir elastingas. Toks paruošimas leidžia skoniams tolygiai pasiskirstyti, o kotletai išlaiko formą ir tampa sultingesni.
Iš paruoštos masės formuokite vienodo dydžio kotletus ir, jei norite traškesnės plutelės, apvoliokite juos džiūvėsėliuose. Tai suteiks malonų tekstūros kontrastą tarp traškios išorės ir minkšto vidaus.
Keptuvėje įkaitinkite augalinį aliejų ir kepkite kotletus ant vidutinės ugnies. Taip jie tolygiai iškeps viduje, išliks sultingi, o išorė gražiai apskrus iki auksinės spalvos.
Gaminant apie penkiolika vidutinio dydžio kotletų, pakaks maždaug 500 gramų kokybiškos mėsos, geriausia – kiaulienos ir jautienos mišinio. Taip pat prireiks vieno vidutinio svogūno, apie 125 gramų duonos, 10 gramų druskos ir 5 gramų maltų juodųjų pipirų.
Laikantis šių paprastų, bet svarbių principų, namuose pagaminti kotletai visuomet bus minkšti, kvapnūs ir išskirtinai skanūs.
